10.1.2 Thomas Merton
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Thomas Merton (1915-1968) was an American writer and Trappist monk at Our Lady of  Gethsemani Abbey near Bardstown, Kentucky.  He is the author of more than seventy  books (including the classic "The Seven Storey Mountain", still in print after more than 50  years) that include poetry, personal journals, collections of letters, social criticism and  writings for peace, social justice and ecumenism .
Kentucky is divided into six primary physiographic provinces : Bluegrass, Knobs,  Pennyroyal, Eastern Kentucky Coal Field, Western Kentucky Coal Field, and the  Jackson Purchase Regions. Each of these six regions reflects the underlying geology of  that particular area. The monastery is situated at the edge of the Knobs, in an intensively  farmed wooded valley.  In his journal 'The Sign of Jonas' Merton tells of how the farmed  landscape and the views of the semi-wild surrounding hills interacted with his search for  the love of God in eternity.
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This testimony is important because he communicates in everyday language what must  have been in the minds of Cistercians through the ages regarding the beauties and  silence of their chosen environment.